หลังจากที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เอาชนะลิเวอร์พูล ไปด้วยสกอร์ 3-0 เจมมี คาร์ราเกอร์ อดีตตำนานหงส์แดง ได้ออกมาเอ่ยปากชมฟอร์มการเล่นของเอลเลียตต์ แอนเดอร์สัน อย่างเป็นทางการ พร้อมกับยืนยันอย่างหนักแน่นว่าดีแคลน ไรซ์ ยังคงเป็นกองกลางที่ดีที่สุดในศึกพรีเมียร์ลีก

นักเตะใหม่ที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ดึงตัวมาร่วมทีมในช่วงซัมเมอร์อย่างแอนเดอร์สัน ได้สร้างสรรค์ผลงานอันน่าประทับใจอีกครั้ง โดยมีส่วนสำคัญในการพาแนวรุกของเอ็นโซ มาเรสกา บุกไปเก็บชัยชนะที่สนามแอนฟิลด์ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ด้วยสกอร์ 3-0 สำหรับเรื่องนี้ แกรี เนวิลล์ อดีตตำนานกองหลังของแมนฯ ยูไนเต็ด ได้อธิบายถึงฟอร์มการเล่นของแอนเดอร์สัน ที่แอนฟิลด์ ว่ายอดเยี่ยมไร้ที่ติอย่างแท้จริง พร้อมทั้งระบุว่าเขาดูสมราคาและคุ้มค่ากับเงินค่าตัวมหาศาลที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ยอมจ่ายไปอย่างยิ่ง

ผมคิดว่าฟอร์มของเอลเลียตต์ แอนเดอร์สัน ยอดเยี่ยมเหลือเชื่อมาก เนวิลล์ กล่าวในรายการพอดแคสต์ของเขาทางสกายสปอร์ตส ก่อนหน้านี้ผู้คนต่างมีข้อสงสัยมากมายเกี่ยวกับค่าตัวที่สูงลิบของเขา รวมถึงข้อกังขาที่ว่าเขาจะสามารถก้าวขึ้นมาทดแทนโรดรี และปรับตัวให้เข้ากับระดับการแข่งขันสูงขนาดนี้ได้หรือไม่ เนื่องจากเขาย้ายมาจากน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ แต่ในเวลานี้เขาได้ใช้ผลงานในสนามตอบกลับทุกคำวิจารณ์เรียบร้อยแล้ว เขายังคงโชว์ฟอร์มได้อย่างโดดเด่นโดดเด่นต่อเนื่องและพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขาคือนักเตะระดับท็อปอย่างแท้จริง

ตอนที่ไรซ์ย้ายไปร่วมทีมอาร์เซนอล พวกเราต่างรู้อยู่แล้วว่าพวกเขาได้คว้าตัวเพชรเม็ดงามไปครอง พวกเรารู้ดีว่าพวกเขาได้นักเตะชั้นยอดที่จะเข้ามาสร้างประโยชน์อย่างมหาศาล เป็นตัวแปรสำคัญในการเปลี่ยนเกม และช่วยยกระดับทีมให้มีลุ้นแชมป์ ซึ่งผมคิดว่าก่อนหน้านี้พวกเราไม่ได้คาดคิดเลยว่าเอลเลียตต์ แอนเดอร์สัน จะสามารถก้าวขึ้นมาถึงระดับหรือมาตรฐานนั้นได้ แต่ความสามารถในการอ่านเกมและความเข้าใจในตำแหน่งหน้าที่ของตัวเอง กลับทำออกมาได้อย่างน่าประทับใจอย่างยิ่ง

เขาสามารถแสดงศักยภาพข่มคู่แข่งได้อย่างเด็ดขาดในการแข่งขันนัดสำคัญทั้งที่แอนฟิลด์ และโอลด์ แทรฟฟอร์ด โชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมจนทำให้ค่าตัวของเขาดูคุ้มค่าทุกปอนด์ทุกสตางค์ หรืออาจจะถูกเกินไปด้วยซ้ำเมื่อเทียบกับสิ่งที่เขาแสดงออกมา

ทางด้านคาร์ราเกอร์ ก็ได้กล่าวชื่นชมแอนเดอร์สัน เป็นพิเศษเช่นกัน โดยระบุว่าผลงานในปัจจุบันของเขาดูดีเป็นรองแค่ดีแคลน ไรซ์ ของอาร์เซนอล เท่านั้น และถือเป็นกองกลางที่ดีที่สุดเป็นอันดับ 2 ในพรีเมียร์ลีก สำหรับแฟนบอลนิวคาสเซิล ที่กำลังเฝ้าดูการเล่นของเอลเลียตต์ แอนเดอร์สัน ซึ่งเด็กคนนี้เติบโตมาจากอคาเดมีของนิวคาสเซิล แม้ว่าในเวลานั้นสโมสรจะมีความจำเป็นต้องปล่อยตัวเขาออกไปก็ตาม แต่เมื่อมองย้อนกลับไปในตอนนี้ ทุกคนก็อดคิดไม่ได้ว่า ในตอนนั้นพอจะมีทางเลือกอื่นด้วยการขายนักเตะคนอื่นแทนการปล่อยเขาไปได้หรือไม่ คาร์ราเกอร์ กล่าว

ในตอนนั้นราคาที่ปล่อยเขาออกไปถือว่าไม่ได้สูงมากนัก แต่ในวันนี้เขากลับก้าวขึ้นมาอยู่ในกลุ่มกองกลางระดับท็อปของประเทศอย่างภาคภูมิ และเคียงบารมีมากับไรซ์ ได้อย่างสมศักดิ์ศรี ซึ่งตัวผมเองยังคงยกให้ไรซ์ อยู่อันดับ 1 เสมอ โดยเฉพาะในช่วงท้ายฤดูกาลที่แล้วที่เขาช่วยขับเคลื่อนอาร์เซนอล ในการลุ้นแชมป์ ซึ่งสิ่งนี้นับเป็นสัญญาณที่ดีอย่างยิ่งสำหรับอนาคตของทีมชาติอังกฤษ เพราะพวกเขามีกองกลางระดับท็อปของพรีเมียร์ลีก พร้อมใช้งานถึง 2 คนในเวลาเดียวกัน